Льюис Кэрролл

Алиса в стране чудес

Перевод Алексея Гончарова

Глава VI. Свин и перец

Минуту или две Алиса стояла, глядя на дом и размышляя, что делать дальше, как вдруг из леса выбежал лакей в ливрее (Алиса решила, что это лакей, потому что он был в ливрее, но, если присмотреться внимательнее, это была странная рыба с руками и в довольно странной одежде). Лакей-рыба громко постучал пальцами в дверь. Ему открыл другой лакей в такой же ливрее, с круглым лицом и большими глазами, как у лягушки. Алиса обратила внимание на прическу обоих существ – напудренные длинные волосы.

Алиса сразу же придумала им имена. Ей очень захотелось узнать, о чем они будут говорить, поэтому она притаилась в траве неподалеку и прислушалась.

Рыб протянул Лягуху большое письмо и торжественно произнес:

– Для герцогини. Приглашение сыграть в крокет.

Лягух ответил не менее торжественно:

– Письмо от королевы. Приглашение герцогине сыграть в крокет.

Затем они так низко поклонились друг другу, что их кудри сплелись.

Алиса настолько громко смеялась над этим, что ей пришлось убежать обратно лес, чтобы ее не услышали и не прогнали. Когда она снова приблизилась к домику, Рыб исчез, а Лягух сидел на земле около двери и равнодушно смотрел в небо.

Алиса робко подошла к двери и постучала.

– Стучать нет смысла, – сказал Лягух. – Во-первых, потому что я здесь, а не там, а, во-вторых, внутри такой гвалт, что вас всё равно не услышат.

Алиса прислушалась. И вправду, шум, доносящийся из-за двери, говорил о том, что там происходит что-то невообразимое. Кто-то выл, затем раздавалось громкое «ап-чхи», временами слышался громкий треск, прерываемый звоном разбитой посуды. Было даже странно, как в этом доме могла оставаться хоть одна целая тарелка.

– Тогда скажите, пожалуйста, – вежливо обратилась Алиса к лакею, – как же мне попасть внутрь?

– Если бы между нами была дверь, – ответил Лягух, – вы могли бы постучать, и я бы вас впустил.

При этом он, не отрываясь, продолжал смотреть в небо, что показалось Алисе несколько невежливым.

«Видимо, придется его извинить, – подумала Алиса. – Ведь его глаза находятся на верху головы, так куда же ему смотреть? Но, во всяком случае, он мог бы ответить на мои вопросы...»

– Как же мне войти? – повторила она погромче.

– Я буду сидеть здесь и завтра, – меланхолично заметил Лягух.

В этот момент дверь дома распахнулась, и из нее вылетела большая тарелка, которая попала в голову Лягуху: она отскочила от его носа и, пролетев дальше, разбилась об одно из деревьев.

– Или на следующий день, быть может, – продолжил Лягух тем же тоном, как будто ничего не произошло.

– Да как же мне попасть внутрь? – закричала Алиса.

– А ты вообще собираешься входить? – спросил лакей. – Это первый вопрос.

Да, без сомнения, Алисе очень хотелось войти, только она не любила, когда с ней говорили таким тоном. «Это действительно ужасно, – пробормотала она себе под нос, – как же все эти зверюшки любят спорить… От этого можно сойти с ума!»

Лягух, похоже, счел это хорошей возможностью повторить свое замечание с вариациями.

– Я буду сидеть здесь, – протянул он, – время от времени, а может, все дни напролет…

– Да как же мне войти?!! – завопила Алиса.

– Как хотите, – ответил Лягух и принялся насвистывать.

– Уй!.. Ну и дурак, – возмутилась Алиса. Затем открыла дверь и вошла.

Дверь вела прямо в большую кухню, плотно заполненную дымом. Герцогиня (Алиса сразу поняла, что это она) сидела на трехногом табурете посередине и кормила ребенка. Кухарка склонилась над огнем, помешивая большой котел, который, похоже, был полон супа.

«В этом супе слишком много перца!» – отметила про себя Алиса, изо всех сил удерживаясь, чтобы не чихнуть.

Перец был не только в супе, но и в окружающем воздухе. Герцогиня время от времени чихала, а что касается ребенка, то он чихал и завывал попеременно, не останавливаясь ни на секунду. На кухне не чихали только кухарка и большой кот, который сидел на очаге и ухмылялся от уха до уха.

– Не могли бы вы сказать мне, – немного робко начала Алиса, потому что не была уверена, будет ли хорошим тоном с ее стороны заговорить первой, – почему ваш кот так улыбается?

– Это Чеширский кот, – ответила Герцогиня, – и вот почему. Свин!

Последнее слово она произнесла с такой злостью, что Алиса подпрыгнула от неожиданности. Но в следующий момент поняла, что оно было адресовано ребенку, а не ей, поэтому набралась смелости и продолжила:

– Я не знала, что Чеширские коты всегда улыбаются, да я, по правде сказать, вообще не знала, что кошки умеют улыбаться.

– Да, они умеют, – сказала Герцогиня, – более того, многие из них так и делают.

– Я не знаю ни одной, кто бы так умел, – очень вежливо сказала Алиса, довольная тем, что разговор получается вполне нормальным.

– Ты многого не знаешь, – заметила Герцогиня, – и это факт.

Алисе совсем не понравился тон этого замечания, и она подумала, что надо побыстрее сменить тему. Пока она пыталась сосредоточиться на чем-то другом, кухарка сняла котел с супом с огня и тут же принялась расшвыривать все вещи, которые попадалось ей под руку. Часть предметов полетели в Герцогиню и ребенка – сначала каминные утюги, затем последовал ливень кастрюль, тарелок и чашек. Герцогиня не обращала на них внимания, даже когда они попадали в нее, а ребенок уже так сильно ревел, что было совершенно невозможно сказать, причиняли ли ему удары боль или нет.

– Ну вот, опять началось! – ужаснулась Алиса. – Ой, пожалуйста, подумайте, что вы делаете!

Девочку трясло от страха.

– Сейчас же по носу попадет! – завопила она, когда особенно огромная кастрюля пролетела мимо.

– Если бы каждый занимался своим делом, – хрипло проговорила Герцогиня, – мир крутился бы гораздо быстрее, чем сейчас.

– Это не стало бы преимуществом, – возразила Алиса, которая была очень рада, что может продемонстрировать свои знания. – Подумайте, как это повлияет на день и ночь! Ведь Земле требуется двадцать четыре часа, чтобы повернуться вокруг своей оси...

– Кстати, о топорах, – сказала Герцогиня, – отрубите ей голову!

Алиса с тревогой взглянула на кухарку, чтобы понять, поняла ли она намек, но кухарка была занята помешиванием супа и, казалось, не слушала, поэтому девочка продолжила:

– Двадцать четыре часа, я думаю, или двенадцать? Я…

– Ненавижу числа, – сказала Герцогиня, – не мешай мне. И с этими словами она снова принялась кормить своего ребенка, напевая при этом что-то вроде колыбельной и сильно встряхивая его в конце каждой строчки:

   Отругаем малыша,
   Крикуна и глупыша.
   Хочет этот Свин опять
   Вам на нервах поиграть!

Видимо, как это ни странно, кухарке и ребенку пение понравилось, потому что они хором подпели в конце куплета:

– Вау, вау, вау!

Герцогиня продолжила:

   Я ему кричу, кричу:
   Слышать вопли не хочу!
   И тогда он стал чихать,
   С перцем начал он играть!

И хор добавил:

– Вау, вау, вау!

– Вот! Можешь немного покормить его, если хочешь! – сказала Герцогиня Алисе, передавая ей ребенка. – А мне пора идти и готовиться играть в крокет с королевой.

С этими словами Герцогиня поспешно вышла из комнаты. Кухарка запустила ей вслед сковородкой, но промахнулась.

Алиса с трудом удержала малыша, так как он оказался странным маленьким существом причудливой формы, раскинувшим руки и ноги во все стороны. «Прямо как морская звезда», – подумала Алиса.

Малыш сопел как паровая машина, и всё время дергался из стороны в сторону. Алиса пару минут была занята только тем, что старалась удержать его в руках.

Как только она поняла, как правильно обращаться с ним (а именно, скрутить его в узел, а затем крепко держать за правое ухо и левую ногу, чтобы он не распутался), она вынесла его на открытый воздух. «Если я не заберу этого ребенка с собой, – подумала Алиса, – они наверняка прикончат его через день или два: разве не будет убийством оставить его здесь?» Она повторила последние слова вслух, и маленькое создание захрюкало в ответ (к этому времени оно уже перестало чихать).

– Хватит хрюкать, – сказала Алиса, – я всё равно тебя не понимаю.

Но малыш снова захрюкал, и Алиса с беспокойством посмотрела ему в лицо, чтобы увидеть, что же с ним такое. Не могло быть никаких сомнений, что у него был очень вздернутый, больше похожий на свиной пятачок, нос, а глаза были слишком маленькими для младенца. В общем, Алисе совсем не нравился вид этого существа. «Но, возможно, он просто всхлипывал», – решила она и снова посмотрела ему в глаза, чтобы увидеть, есть ли в них слезы.

Но никаких слез не было.

– Если ты собираешься превратиться в свинью, мой дорогой, – серьезно сказала Алиса, – то я больше не буду возиться с тобой, понял?

Малыш снова всхлипнул (или захрюкал, точно сказать было нельзя), и они некоторое время двигались молча.

Алиса подумала: «Что же мне делать с этим существом, когда я привезу его домой?» Но тут существо зарычало так сильно, что она с тревогой посмотрела ему в лицо. И тут поняла: она держала в руках не больше и не меньше, свиненка, и осознала, что абсолютно бессмысленно нести его дальше.

– Вот что, Свин! – сказала она, – дальше я тебя не потащу. Ведь если ты попадешь в те края, где я живу, там тебя запросто съедят!

Она поставила свиненка на землю и с облегчением увидела, что он резво побежал в лес. «Если бы он вырос, – сказала она себе, – то стал бы ужасно уродливым ребенком, но, я думаю, из него получится красивая свинья». И она принялась вспоминать других детей, которых знала, и которые могли бы стать прекрасными свиньями, а потом подумала: «Если бы только знать, как правильно их изменить…»

Тут она вздрогнула от неожиданности, потому что увидела Чеширского кота, сидящего на ветке в нескольких ярдах от нее.

Кот только усмехнулся, посмотрев на Алису. «Он выглядит добродушным, – подумала она, – однако у него очень длинные когти и много зубов»

Девочка решила, что к такому Коту надо относиться с уважением.

– Мистер Чеширский Кот, – начала она довольно робко, так как не знала, понравится ли ему это обращение. Однако Кот улыбнулся еще шире. «Ну, пока он доволен», – подумала Алиса и продолжила:

– Не скажете ли вы, куда мне идти?

– Это во многом зависит от того, куда ты хочешь попасть, – ухмыльнулся Кот.

– Мне всё равно, – вздохнула Алиса.

– Тогда иди куда хочешь, – сказал Кот.

– Но мне нужно куда-нибудь попасть, – попыталась объяснить Алиса.

– Ну, тогда тебе надо идти напрямую, достаточно долго, и вот, глядишь, ты уже на месте, – не замедлил ответить Кот.

Алисе нечего было на это возразить, и она попробовала спросить по-другому:

– А что за люди здесь живут?

– Вон там, – сказал Кот, махнув правой лапой, – живет Шляпник, а вон там, – Кот махнул другой лапой, – живет Мартовский Заяц. Иди к кому хочешь, они всё равно оба сумасшедшие.

– Да мне уже достаточно сумасшедших, – возразила Алиса.

– А что тут такого? – удивился Кот. – Тут все сумасшедшие. Ты, я, они.

– Почему ты решил, что я сумасшедшая? – обиделась Алиса.

– Да потому, что только сумасшедший придет сюда, – объяснил Кот.

Алиса не считала, что это что-то доказывает, однако спросила:

– А откуда ты знаешь, что ты сумасшедший?

– Начнем с того, – принялся объяснять Кот, – что собака не сумасшедшая. Ты согласна с этим?

– Думаю, да, – ответила Алиса.

– Ну, тогда смотри, – продолжал Кот, – собака рычит, когда сердится, и виляет хвостом, когда довольна. А я рычу, когда доволен, и виляю хвостом, когда сердит. Значит, я сумасшедший.

– Я называю это мурлыканьем, а не рычанием, – сказала Алиса.

– Называй как хочешь, – сказал Кот. – Ты играешь сегодня в крокет с Королевой?

– Мне бы очень хотелось, – ответила Алиса, – но меня еще не пригласили.

– Встретимся там, – сказал Кот и медленно растаял в воздухе.

Алиса не очень удивилась этому, она уже привыкла к странным вещам. Пока она смотрела на то место, где только что был Кот, он внезапно появился снова.

– Кстати, что стало с ребенком? – спросил Кот. – Я чуть не забыл выяснить это.

– Он превратился в свинью, – тихо сказала Алиса, уже ничему не удивляясь.

– Я так и думал, – буркнул Кот и вновь исчез.

Алиса подождала пару минут, ожидая, что Кот появится снова. Но, поскольку этого не произошло, она пошла туда, где жил Мартовский Заяц. «Шляпников я уже видела, – сказала она себе, – А Мартовский Заяц – это что-то новенькое. И, поскольку сейчас май, возможно, он не будет очень буйствовать». Подумав так, она подняла глаза и снова увидела Чеширского Кота, сидящего на ветке дерева.

– Ты сказала «свинья» или «змея»? – спросил Кот.

– Я сказала «свинья», – ответила Алиса, – и я попросила бы вас не исчезать и появляться так внезапно, а то у меня голова уже идет кру́гом.

– Хорошо, – сказал Кот. На этот раз он исчезал медленно, начав с кончика хвоста и закончив многозубой ухмылкой, которая оставалась еще некоторое время после того, как всё остальное растворилось в воздухе.

«Да уж! – подумала Алиса, – Я часто встречала котов без ухмылки, но ухмылка без кота! Это самая любопытная вещь, которую я видела в жизни!

Ей не пришлось долго идти для того, чтобы увидеть дом с трубами в виде заячьих ушей и крышей, покрытой мехом. Не приходилось сомневаться, что здесь живет Мартовский Заяц. Дом оказался довольно большим, и Алиса не захотела подходить ближе, не увеличив свой рост. Она съела небольшой кусочек «левой части» гриба и подросла примерно на два фута. А когда подошла к дому, ее посетила мысль: «А вдруг он все-таки взбесится! Я почти жалею, что не пошла вместо него к Шляпнику!»

<<< ПРЕДЫДУЩАЯ ГЛАВА <<< >>> СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА >>>